La leptospirose est une maladie grave, parfois mortelle, dont on observe plusieurs centaines de cas par an en France.
Elle est due à des bactéries, les leptospires, répandues dans le monde entier et dont il existe plusieurs variétés.
On la contacte en général lors d’une activité en relation avec l’eau douce ou avec des animaux contaminés.
Quels sont les signes de la maladie ?
Ils apparaissent 1 à 2 semaines en moyenne après la contamination.
Il s’agit :
- d’une fièvre élevée (en général + 39°) d’apparition brutale
- de douleurs musculaires, articulaires, abdominales et de forts maux de tête.
- La maladie peut s’aggraver 4 à 5 jours après les premiers signes et s’étendre aux méninges, au foie, aux reins, aux poumons, …
Si l’un de ces signes apparaît quelques jours après une activité à risque,
- il ne faut pas se dire : ” ça passera tout seul … “
- il faut consulter rapidement un médecin, en lui signalant l’activité à risque pratiquée (un traitement existe, d’autant plus efficace qu’il est donné tôt)
Où se trouve la bactérie ?
- principalement dans les urines des rongeurs (même si l’infection se rencontre chez d’autres mammifères),
- dans les eaux douces (même limpides) ou dans un environnement humide, contaminés par ces urines.
Comment pénètre-t-elle notre organisme ?
- en général lors d’un contact avec une eau douce contaminée,
- surtout par les muqueuses (oeil, bouche, nez …),
- par la peau, en présence de lésions même insignifiantes (égratignures, plaies).
Les activités à risques
EN EAU DOUCE :
- baignade,
- pêche,
- canoë-kayak, rafting,
- autres sports de nature
Les mesures de prévention
En cas de plaie, IL FAUT :
- laver abondamment à l’eau potable et au savon,
- désinfecter avec une solution antiseptique,
- protéger la plaie avec un pansement imperméable,
IL NE FAUT PAS
- rincer avec une eau non potable, même limpide.